Valentino Rossi
Nel 1995, a soli sedici anni diventa campione italiano della
classe 125, l'anno successivo esordisce nel campionato del mondo
(sempre nella 125), ed ottiene la sua prima vittoria nel Gran
Premio della Repubblica Ceca a Brno, dopo aver conquistato anche
la sua prima pole position. Nel 1997 sempre nella 125, ottiene
il suo primo titolo mondiale, correndo con l'Aprilia.
Valentino Rossi inizia a prendere confidenza con i motori fin da
piccolo, mostrando subito il suo talento. Inizia da bambino coi
Kart per poi passare molto presto per ragioni finanziarie alle
più economiche minimoto, che al tempo non avevano ancora avuto
lo sviluppo odierno.
L'anno seguente, sempre su Aprilia, passa alla classe 250. Dopo
un primo anno di ambientamento, nel 1999 ottiene anche in questa
classe il titolo iridato.
Nella stagione 2004 Valentino Rossi passa alla Yamaha;
inizialmente la mossa solleva qualche perplessità perché la
nuova marca è giudicata tecnicamente inferiore alla Honda,
nell'arco della stagione precedente ha infatti ottenuto solo un
terzo posto. Valentino raccoglie comunque la sfida e porta nel
nuovo team, oltre al suo talento, alcuni elementi chiave della
sua vecchia squadra, come per esempio l'esperto capotecnico
australiano e suo grande amico Jeremy Burgess. Il risultato è
una moto nettamente migliorata, anche se ancora inferiore alla
Honda, che Valentino riesce però a portare alla vittoria nel
motomondiale 2004, a dodici anni di distanza dall'ultimo titolo
di un pilota Yamaha, l'americano Wayne Rainey.
La stagione 2005 vede Valentino andare ancora contro tutti i
pronostici, favorevoli alla Honda, dominando l'inizio della
stagione. Si laurea campione del mondo con quattro gare di
anticipo a Sepang, Malesia, il 25 settembre.
Il 2 agosto dello stesso anno, Rossi firma un rinnovo annuale
con la Yamaha anche per la stagione 2006, rifiutando una lauta
offerta della Ducati e una potenziale ipotesi di esordire in
Formula 1 con la Scuderia Ferrari.
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